La Rédaction
E.mail : revue@urgence-pratique.com

Hépatite A
Avaxim© Adulte

L’hépatite A est une infection hépatique aiguë ou subaiguë dont la symptomatologie peut être infra clinique, mais qui peut aussi évoluer vers des formes graves, avec insuffisance hépatique et, rarement, tableau d’hépatite fulminante.

L’AGENT VIRAL

C’est en 1973 que le virus a été visualisé pour la première fois. Il fait partie des hépatovirus au sein de la famille des Picornaviridæ.
Capside de structure icosaédrique de 27 à 28 mm. L’unité de base est le protomère, il est composé de quatre protéines virales. Cinq protomères forment une unité pentamérique. C’est la réunion de douze pentamères qui compose la capside.
Le génome du VHA est une molécule d’ARN mono caténaire, linéaire.
Le virus de l’hépatite A est hautement résistant. Il reste stable à 56°C pendant 30 minutes, une semaine à la température ambiante, et plusieurs mois dans les fruits de mer et l’eau douce (ce qui explique sa large dissémination).
Le virus de l’hépatite A est inactivé par le chauffage à 70°C pendant 4 minutes, le passage en autoclave à 121°C/30 minutes, et les rayons ultraviolets.
Il n’existe qu’un seul sérotype de VHA. La vaccination, est de ce fait, d’efficacité constante.

PATHOGÉNÉSE

La transmission féco-orale constitue le principal mode de contamination. Les coquillages, et les aliments souillés constituent les principaux vecteurs. Elle a aussi pu se faire par transfusion de sang prélevé pendant la période d’incubation.
Les lésions cellulaires hépatiques semblent imputables aux réactions immunitaires induites par le virus. Les cellules gonflent, les canalicules biliaires se rompent, le système porte se dilate.
L’incubation est de 4 semaines en moyenne. Quand l’infection est symptomatique, les symptômes sont peu spécifiques : fièvre, inappétence, troubles digestifs. Dans les jours suivants apparaissent un ictère, un prurit, une décoloration des selles et un assombrissement des urines. Le foie est hypertrophié. Les enzymes hépatiques (ALAT, ASAT) sont élevées. Cette symptomatologie s’installe pour 2 à 15 semaines (15% des adultes).
L’hépatite fulminante est rare, sa mortalité est corrélée avec l’âge.
Le traitement est uniquement symptomatique.

ÉPIDEMIOLOGIE

L’hépatite A sévit dans le monde entier. Sa prévalence est liée au niveau de développement de l’hygiène et des mesures de prévention.
Dans certains pays, toute la population contracte une infection avant l’âge de 10 ans et tous les adultes sont immunisés. En Europe, peu d’enfant sont actuellement exposés au virus de l’hépatite A.
En France, 25.000 cas symptomatiques sont diagnostiqués chez l’adulte. L’immunité naturelle est en baisse, et les jeunes adultes sont de plus en plus vulnérables hors du territoire.
Les groupes à risque sont essentiellement les voyageurs, les employés du secteur alimentaire, les personnels de traitement des eaux usées, les proches parents d’une personne infectée et les toxicomanes.

PRÉVENTION

Elle repose sur l’hygiène et l’immunisation active.
Mesures d’hygiène : la désinfection de l’eau, le lavage des mains, la surveillance des élevages de coquillages sont efficaces, sous réserve d’une stabilité sociale non perturbée par des conflits ou des désastres économiques.
L’immunisation active : elle consiste à stimuler la synthèse d’anticorps par un vaccin vivant inactivé ou atténué.
L’immunisation passive par gammaglobulinoprophylaxie ne prévient pas l’infection, même si elle protège contre la maladie. Ses indications sont désormais rares.
La Direction Générale de la Santé recommande la vaccination pour les sujets professionnellement à risques (dont les membres des services de secours à personne), et les adultes non immunisés devant effectuer un séjour en zone d’endémie.
Il est recommandé d’effectuer un dépistage sérologique pré vaccinal.  

PRINCIPALES CARACTÉRISTIQUES DES L’HÉPATITES VIRALES :
Il existe au moins cinq virus de l’hépatite. Ils appartiennent à des groupes taxonomiques différents, se distinguent par leur épidémiologie et ne provoquent pas les mêmes formes cliniques d’hépatite. A noter les caractéristiques de l’hépatite A : pas de forme chronique et faible risque d’évolution fulminante.

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AVAXIM® Adulte
Avaxim© Adulte a été développé par Pasteur Mérieux Sérums et Vaccins à partir de la souche GBM du virus. Celui ci est récolté par lyse cellulaire puis purifié, et inactivé par le formaldéhyde. Le taux de séroconversion est supérieur à 90%, deux semaines après la première injection. Après une injection de rappel à 24 semaines, 100% des vaccinés ont un taux protecteur d’anticorps anti-VHA supérieur à 20 mUI/ml. La protection est alors estimée efficace 10 ans.

TOLÉRANCE :
Les réactions indésirables sont d’ordre local (douleur spontanément régressive) ou général (fébricule et asthénie).

ASSOCIATION A D’AUTRES PRODUITS :
L’association à des immunoglobulines permet lors d’une épidémie, d’atténuer la sévérité de la maladie et d’offrir une protection prolongée.
L’association à d’autres vaccins inactivés ne donne pas d’interférence immunitaire.

CONTRE INDICATION :
Affection fébrile, grossesse.

INDICATION :
Voyageurs non immunisés se rendant en zone d’endémie.
Le vaccin est particulièrement intéressant de par l’immunogénéité rapide.
Personnes adultes exposées.
Employés du secteur alimentaire.

Renseignements : Pasteur Vaccins - 8, rue Jonas Salk - 69367 Lyon cedex 07
Tél. : 04.72.80.40.00 - Fax : 04.72.80.44.00